Costumbres

Las costumbres ordenan nuestra vida. Eso, que en comunidad resulta imprescindible, ayuda en lo individual, que en buena parte transcurre en sociedad. Pero no solo por eso: la costumbre nos simplifica la vida, al ofrecernos ya tomadas muchas decisiones, y nos estructura el tiempo, al perfilar una agenda precisa de lo cotidiano.

Todos necesitamos ese mapa, aunque unos más que otros. Los inseguros solemos aferrarnos a ellas como boyas en la marejada de lo imprevisible. Los neuróticos, que sufrimos por todo y en especial por lo incierto, encontramos en ellas con alivio discretos puertos seguros de certidumbre. Los obsesivos las cumplimos con la devoción de un ritual purificante. Para los niños, que gozan y sufren con lo desconocido, son como asideros en los que agarrarse mientras aprenden a caminar.

Hay que disfrutar del olor hogareño de las costumbres. Pero en su propia virtud alienta su amenaza, cuando se imponen sin miramiento o se abusa de ellas sin criterio. Como las normas, están para saltárselas cuando haga falta. Y como ellas, jamás pueden quedar por encima de las personas. Nosotros las legitimamos y, si hace falta, las cambiamos. Los niños crecen desafiándolas; los adultos ejercemos la libertad reservándonos, frente a su código, la última palabra.