Llevarnos la contraria

Sócrates opinaba que, una vez elegida una hipótesis, había que ponerse a toda costa de parte de ella, y defenderla a muerte. Intuitivamente, se diría que es la vía natural para el conocimiento: ¿cómo vamos a avanzar si cuestionamos cada paso que damos?

Sin embargo, el método científico no funciona del todo así. Se trabaja duro para confirmar las hipótesis mediante constataciones a favor, pero a la vez se pone a prueba férreamente su veracidad buscando indicios que la contradigan. Esta segunda tarea tiene más valor que la primera, o al menos sus resultados apuntalan con más fuerza la validez de la hipótesis (si están a su favor), al haberla sometido a una mayor exigencia. 

Nos es fácil concebir elementos a favor de nuestras convicciones. Todas las creencias metafísicas se basan en ello. “Si me adivinó lo que estaba pensando es que me lee el pensamiento”. ¿No será que solo te fijaste en lo que adivinó? Hacemos lo mismo con nuestras suposiciones: “Nunca me saluda, luego me tiene manía”. ¿No lo hará porque tú tampoco le saludas? Hay que someter a nuestras convicciones a evidencias y objeciones en contra: no es garantía de verdad, pero sí una alerta ante la posibilidad del error. ¿No era eso lo que hacía Sócrates por las calles de Atenas?